جيوستراتيجيك ميديا ما وراء الخبر
ينبغي أن تكون معالجة عدم المساواة الشغل الشاغل لبلدان المنطقة، التي تجاهلت المشكلة إلى حد كبير. والسبب وراء إعطاء الأولوية للحد من عدم المساواة هو أنه يؤثر على العدالة الاجتماعية، ولكن أيضا لأن التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية تخلف عواقب اقتصادية واجتماعية وسياسية عميقة من شأنها أن تؤثر على التنمية طويلة الأجل.
ويمثل التفاوت الاقتصادي محركا سببيا بنيويا لعدم الاستقرار العالمي والأزمات المالية. وقد ثبت أنه يؤدي إلى هياكل اقتصادية غير مستقرة وأقل كفاءة، مما يؤدي إلى خنق النمو الاقتصادي ومشاركة الناس في سوق العمل.
وبما أن الأثرياء، الذين لديهم حصة أكبر من الدخل، يميلون إلى إنفاق جزء أصغر من دخلهم مقارنة بالفقراء، فإن التوزيع غير المتكافئ للدخل يؤدي في نهاية المطاف إلى تقليص الطلب الكلي وبالتالي يمكن أن يعيق النمو الاقتصادي.
كما يؤدي التفاوت الاقتصادي إلى تقويض جهود الحد من الفقر ويؤدي إلى إهدار الإمكانات الإنتاجية وعدم كفاءة تخصيص الموارد.
وعلى الجبهة الاجتماعية، من المعروف أن عدم المساواة الاقتصادية يؤدي إلى تقويض الحراك الاجتماعي، مما يؤدي إلى استمرار عدم تكافؤ الفرص من جيل إلى جيل. كما أنه يخلق فخاخ الفقر، حيث يصبح الأفراد في الطرف الأدنى من طيف الدخل محاصرين في دائرة الفقر، لأن غياب الموارد يؤدي إلى المزيد من القيود على الموارد.
السخط الاجتماعي والاقتصادي يتزايدان في العديد من بلدان الشرق الأوسط وشمال أفريقيا
وبشكل أكثر تحديدا في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، أدى تركيز الدخل والثروة في أيدي قلة من الناس إلى ظهور مجتمع مزدوج، حيث يمكن لفئة واحدة من الناس الحصول على خدمات خاصة جيدة النوعية مثل التعليم والصحة والرعاية الاجتماعية، في حين لا يستطيع شخص آخر الحصول إلا على الخدمات الأساسية ذات الجودة الأقل بكثير والتي عادة ما لا يقدمها القطاع العام بشكل كاف.
ومن خلال خلق الانقسامات داخل المجتمع، يؤدي عدم المساواة الاقتصادية إلى تآكل الشعور بالانتماء إلى المجتمع، ويقلل من التماسك الاجتماعي، ويغذي التوترات والصراعات الاجتماعية، مما يمهد الطريق للتفكك المجتمعي، والاضطرابات السياسية، وزيادة انعدام الأمن البشري.
وتعد مكافحة عدم المساواة أمرا بالغ الأهمية أيضًا لأن ارتفاع عدم المساواة الاقتصادية، مع ما يحدثه من شروخ داخل الاقتصاد والمجتمع، ارتبط بظهور الأنظمة الغنية، وهي الأنظمة التي تستفيد فيها شريحة ثرية صغيرة من السكان بشكل أساسي من النمو الاقتصادي.
وبما أن توزيع الدخل والثروة يحدد إلى حد كبير توزيع السلطة في الأنظمة السياسية، فإن هذا يؤدي إلى نتيجتين؛ أولا، يؤدي إلى حلقة مفرغة، حيث يؤدي عدم المساواة الاقتصادية إلى عدم المساواة السياسية، مما يسمح للأثرياء باستخدام قوتهم السياسية لترسيخ مصالحهم الاقتصادية في المؤسسات الاجتماعية وحماية وضعهم، الأمر الذي لا يؤدي إلا إلى تعزيز عدم المساواة الاقتصادية. ويشار إلى هذا أحيانا باسم “فخ عدم المساواة”، الذي يمنع الأثرياء من الانزلاق إلى أسفل السلم الاجتماعي والاقتصادي في حين يعيق في الوقت نفسه الحراك التصاعدي للفقراء.
والنتيجة الثانية هي أن عدم المساواة السياسية، في وقت أصبحت التفاوتات الاقتصادية أكثر وضوحا، يهدد بشكل متزايد المؤسسات التمثيلية ويؤدي إلى تآكل الثقة في المؤسسات العامة. في الواقع، أظهرت العديد من الدراسات أن التفاوت الاقتصادي يميل إلى تعزيز السلطة الاستبدادية، وهو أحد العوامل الرئيسية وراء السخط الشعبي وارتفاع الشعبوية في العالم. وبناء على ذلك، يمكن للمرء أن يفترض أن اتساع فجوة التفاوت في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا يمكن أن يكون عاملا دافعا وراء صعود سياسات الرجل القوي والنجاح المتزايد للشخصيات الشعبوية التي تستغل الاستياء العام والإحباط.
وبدون سياسات فعالة، فإن المستويات المرتفعة الحالية من عدم المساواة لن تستمر فحسب، بل من المرجح أن تتزايد أكثر. ومن المرجح أن يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم هذا الاتجاه، لأنه سيؤثر بشكل غير متناسب على الفقراء والفئات الأكثر ضعفا، الذين سيتحملون وطأة ارتفاع درجات الحرارة، وتدهور الأراضي، والمشاكل المتعلقة بتوافر الغذاء وأسعاره. ومن الممكن أيضا أن يؤدي الذكاء الاصطناعي، والتكنولوجيات الرقمية الناشئة، والأتمتة إلى تفاقم فجوة التفاوت، لأنها قد تزيد بشكل غير متناسب من دخول العمال ذوي الدخل المرتفع وأصحاب رأس المال.
ولذلك، فمن الأهمية بمكان معالجة عدم المساواة في المنطقة من خلال إجراء إصلاحات هيكلية جادة متجذرة في السعي إلى تحقيق العدالة الاقتصادية. وينطوي الإصلاح العاجل، من بين أمور أخرى، على توسيع الحيز المالي وتعزيز تعبئة الموارد المحلية، إلى حد كبير عن طريق توسيع القاعدة الضريبية وجعل النظام الضريبي أكثر تصاعدية لضمان هيكل ضريبي أكثر عدالة. ومن شأن تنويع مصادر التمويل الحكومي أن يسمح للقطاع العام بزيادة الإنفاق على الضمان الاجتماعي، والمساعدة الاجتماعية، والتعليم، وهو ما سيكون حاسما لتحسين الرعاية الاجتماعية ومكافحة الأبعاد المختلفة لعدم المساواة.
وبدون مثل هذه الإصلاحات، ووسط تجاهل الحكومة المستمر لمشكلة عدم المساواة، تلوح في أفق المنطقة أزمة كبيرة.
